KEPAHIANG.PROGRES.ID- Ukraina dan Albania akan memulai perjalanan mereka di UEFA Nations League 2024-25 dengan laga pembuka yang berlangsung di epet ARENA, Praha, pada Sabtu malam.
Kedua tim, yang terakhir kali beraksi di Euro 2024, akan berusaha meraih promosi dari Grup 1 Liga B, yang juga diisi oleh Georgia dan Republik Ceko.
Ukraina, yang sempat dipandang sebagai kuda hitam potensial di Euro 2024, sayangnya harus tersingkir di babak penyisihan grup.
Mereka gagal melangkah ke fase gugur untuk ketiga kalinya dalam empat penampilan di Kejuaraan Eropa, meski berhasil meraih empat poin dari tiga pertandingan, sama seperti lawan-lawan mereka: Rumania, Belgia, dan Slovakia. Ukraina finis di posisi terbawah grup akibat selisih gol yang lebih rendah.
Di bawah kepemimpinan pelatih Serhiy Rebrov sejak Juni 2023, Ukraina hanya kalah tiga kali dari 16 pertandingan.
Rebrov tetap mempertahankan sebagian besar skuad senior dan berharap dapat memperbaiki penampilan Ukraina di Nations League setelah nyaris gagal promosi dari Liga B pada 2022-23, hanya terpaut dua poin dari juara grup, Skotlandia.
Berdasarkan peringkat FIFA, Ukraina berada di posisi ke-25 dunia. Dalam 10 pertandingan mereka di Nations League sebagai tim Liga B, Ukraina mencatatkan enam kemenangan, dua kali seri, dan dua kali kalah.
Mereka juga memiliki catatan positif melawan Albania, menang dua kali dengan skor agregat 7-2 dalam dua pertemuan terakhir, termasuk pertandingan terakhir pada Juni 2018.
Sementara itu, Albania, yang tampil di turnamen besar keduanya di Euro 2024, menerima banyak pujian atas perjuangan mereka di ‘Grup Neraka’ bersama Kroasia, Italia, dan Spanyol.
Meskipun gagal melaju ke babak sistem gugur, Albania, yang saat ini berada di peringkat ke-66 FIFA, menunjukkan performa tangguh dengan hanya kalah tipis melawan Italia dan Spanyol serta meraih hasil imbang 2-2 melawan Kroasia.
Di bawah bimbingan pelatih kepala asal Brasil, Sylvinho, Albania telah membuat kemajuan signifikan dengan mencatatkan tujuh kemenangan, empat seri, dan lima kekalahan dari 16 pertandingan sejak ia memimpin pada Januari 2023.
Albania kini berambisi memperbaiki penampilan mereka di Nations League setelah hanya mengumpulkan dua poin di grup bersama Israel dan Islandia pada musim lalu.
Namun, Albania menghadapi tantangan berat karena hanya mampu meraih satu kemenangan dalam 13 pertandingan tandang terakhir sejak akhir 2021 dan belum pernah menang melawan Ukraina dalam enam pertemuan sebelumnya, dengan catatan lima kekalahan dan satu kali imbang.
Prediksi Line-up dan Pemain Kunci:
Ukraina:
Pelatih Serhiy Rebrov mungkin mempertimbangkan untuk menggunakan kembali Anatoliy Trubin sebagai kiper utama, meski Andriy Lunin dari Real Madrid juga menjadi opsi.
Kapten Andriy Yarmolenko yang berusia 34 tahun berpeluang mendekati rekor gol sepanjang masa Andriy Shevchenko, meski posisi penyerang kemungkinan akan ditempati Viktor Tsygankov, Mykhaylo Mudryk, atau Artem Dovbyk.
Oleksandr Zinchenko dari Arsenal mungkin akan tampil sebagai bek kiri atau gelandang tengah, dengan Vitaliy Mykolenko dari Everton siap mengisi posisi jika Zinchenko bermain di lini tengah.
Albania:
Tanpa kehadiran Armando Broja, Berat Djimsiti, dan kiper cadangan Elhan Kastrati akibat cedera, Albania akan mengandalkan Myrto Uzuni dan Adrian Bajrami sebagai pengganti.
Elseid Hysaj dan Marash Kumbulla diharapkan tampil di lini pertahanan, sementara Qazim Laci, Ylber Ramadani, dan Kristjan Asllani akan memegang kendali di lini tengah.
Prediksi Skor Ukraina vs Albania: 2-1
Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung ketat, namun Ukraina yang memiliki catatan baik melawan Albania diharapkan mampu meraih kemenangan tipis dengan skor 2-1.
Jangan lewatkan laga seru ini saat kedua tim berjuang untuk mendapatkan awal yang baik di UEFA Nations League di INEWS TV pukul 01.45.WIB Minggu dinihari!
