KEPAHIANG.PROGRES.ID – Persaingan di Grup B Piala Dunia 2026 semakin menarik ketika tuan rumah Kanada menghadapi Qatar di BC Place Stadium, Vancouver, Jumat dini hari WIB. Kedua tim sama-sama mengincar kemenangan pertama setelah meraih hasil imbang pada laga pembuka.
Kanada sukses mencuri satu poin saat menghadapi Bosnia-Herzegovina, sementara Qatar membuat kejutan dengan menahan Swiss. Hasil tersebut membuat seluruh penghuni Grup B mengoleksi satu poin dan menjaga peluang lolos ke babak gugur tetap terbuka.
Kanada Berusaha Lepas dari Tekanan
Sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026, Kanada datang ke turnamen dengan ekspektasi yang jauh lebih tinggi dibandingkan edisi-edisi sebelumnya.
Namun tekanan tersebut tampaknya cukup memengaruhi penampilan skuad asuhan Jesse Marsch saat menghadapi Bosnia-Herzegovina pada pertandingan pertama. Permainan Kanada terlihat kurang lepas, terutama di lini depan yang kerap gagal memaksimalkan peluang.
Meski begitu, mereka tetap mampu menghindari kekalahan berkat gol penyeimbang yang dicetak Cyle Larin pada babak kedua.
Jesse Marsch kini menghadapi sejumlah keputusan penting menjelang pertandingan kedua, termasuk terkait kondisi kapten tim Alphonso Davies yang masih dibekap cedera hamstring.
Kehadiran Davies tentu akan menjadi suntikan besar bagi Kanada. Selain kualitas teknis yang dimilikinya, pengalaman pemain Bayern Munchen tersebut di pertandingan besar sangat dibutuhkan untuk mengangkat performa tim.
Menariknya, dari tujuh pertandingan Piala Dunia yang pernah dimainkan Kanada, mereka enam kali kebobolan lebih dulu. Hasil imbang melawan Bosnia menjadi kali pertama mereka mampu bangkit dan menyamakan kedudukan setelah tertinggal di ajang ini.
Qatar Mulai Menunjukkan Karakter
Di kubu lawan, Qatar datang dengan kepercayaan diri yang meningkat setelah berhasil mencuri hasil imbang dramatis melawan Swiss.
Tim asuhan Julen Lopetegui nyaris pulang tanpa poin sebelum akhirnya mencetak gol penyama kedudukan pada menit-menit akhir pertandingan. Gol tersebut menjadi salah satu gol paling telat yang tercipta di fase grup Piala Dunia 2026 sejauh ini.
Meski banyak mendapat tekanan sepanjang laga dan harus menghadapi rentetan serangan Swiss, Qatar mampu bertahan dengan baik. Penampilan gemilang penjaga gawang Mahmoud Abunada menjadi salah satu faktor utama keberhasilan mereka meraih satu poin.
Namun statistik menunjukkan Qatar masih memiliki pekerjaan rumah yang cukup besar. Mereka belum meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi dan kesulitan mencetak lebih dari satu gol dalam satu laga.
Meski demikian, status sebagai juara Asia dua edisi beruntun membuat Qatar tetap tidak bisa dipandang sebelah mata.
Kabar Tim
Kanada masih menunggu perkembangan kondisi Alphonso Davies yang terus berpacu dengan waktu untuk bisa tampil di hadapan publik Vancouver, kota yang memiliki hubungan khusus dengannya sejak masa awal karier bersama Vancouver Whitecaps.
Selain Davies, Moise Bombito juga diragukan tampil akibat cedera tulang kering.
Di lini depan, Cyle Larin diperkirakan kembali mendapat kesempatan setelah tampil efektif sebagai pemain pengganti pada laga pertama. Ia berpeluang berduet dengan Jonathan David untuk membongkar pertahanan Qatar.
Sementara itu, Qatar tidak memiliki masalah besar dalam skuadnya. Bek senior Pedro Miguel baru saja mencatatkan penampilan ke-100 bersama tim nasional dan dipastikan kembali menjadi andalan di lini belakang.
Perhatian juga tertuju kepada Akram Afif yang masih memburu gol pertamanya di putaran final Piala Dunia setelah tampil impresif di level Asia selama beberapa tahun terakhir.
Prediksi Susunan Pemain
Kanada (4-4-2):
Crepeau; Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea; Buchanan, Eustaquio, Kone, Millar; Jonathan David, Larin.
Qatar (4-2-3-1):
Abunada; Al-Oui, Pedro Miguel, Khoukhi, H. Ahmed; Gaber, Laye; Junior, Madibo, Afif; Almoez Ali.
Prediksi Pertandingan
Kanada memang belum menunjukkan performa terbaiknya saat menghadapi Bosnia-Herzegovina. Namun laga tersebut bisa menjadi proses adaptasi yang penting bagi tim tuan rumah yang memikul ekspektasi besar dari publik sendiri.
Dengan kualitas individu yang lebih baik, dukungan suporter di Vancouver, serta kemungkinan kembalinya beberapa pemain kunci, Kanada diprediksi mampu tampil lebih agresif dan efektif.
Di sisi lain, Qatar masih menunjukkan keterbatasan dalam membangun serangan dan terlalu bergantung pada ketangguhan lini belakang.
Jika mampu memanfaatkan peluang dengan lebih baik dibanding laga pertama, Kanada berpeluang meraih kemenangan perdana sekaligus membuka jalan menuju babak 16 besar.
Prediksi skor: Kanada 2-0 Qatar.
