KEPAHIANG.PROGRES.ID – Timnas Jerman mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Curacao pada laga Grup E yang akan berlangsung di Houston, Minggu. Di atas kertas, Der Panzer jauh lebih diunggulkan, namun mereka tetap dituntut tampil maksimal untuk menghindari hasil yang bisa menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah turnamen.
Jerman Ingin Bangkit dari Kegagalan Dua Edisi Terakhir
Meski tidak banyak disebut sebagai kandidat utama juara, Jerman tetap menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan. Negara yang telah mengoleksi empat gelar Piala Dunia itu memiliki tradisi panjang di ajang terbesar sepak bola dunia, dengan trofi yang diraih pada 1954, 1974, 1990, dan 2014.
Namun, reputasi besar tersebut sempat ternoda setelah mereka gagal lolos dari fase grup pada dua edisi terakhir, yakni 2018 dan 2022. Karena itu, skuad asuhan Julian Nagelsmann datang ke Amerika Utara dengan tekad kuat untuk mengembalikan kejayaan mereka.
Modal Jerman menuju turnamen ini juga sangat meyakinkan. Mereka mencatat sembilan kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk kemenangan dalam laga uji coba melawan Swiss, Ghana, Finlandia, dan Amerika Serikat.
Di Grup E, Jerman juga akan berhadapan dengan Pantai Gading dan Ekuador. Dengan kualitas skuad yang dimiliki, mereka diprediksi tidak akan kesulitan menembus babak gugur.
Curacao Siap Menikmati Momen Bersejarah
Sementara itu, Curacao datang tanpa beban. Keberhasilan mereka lolos ke putaran final sudah dianggap sebagai pencapaian luar biasa bagi negara kepulauan berpenduduk kurang dari 160 ribu jiwa tersebut.
Tim berjuluk Blue Wave itu mencatat sejarah dengan menjadi negara terkecil, baik dari segi populasi maupun luas wilayah, yang berhasil mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
Pasukan Dick Advocaat memastikan kelolosan setelah menjadi juara grup kualifikasi pada November lalu. Meski sempat kalah 1-4 dari Skotlandia dalam laga persahabatan jelang turnamen, Curacao mampu bangkit dengan kemenangan telak 4-0 atas Aruba.
Saat ini Curacao menempati peringkat ke-82 dunia FIFA. Meraih satu poin saja di fase grup sudah akan dianggap sebagai pencapaian besar, tetapi mereka tetap memiliki sejumlah pemain yang bisa memberikan kejutan.
Adu Taktik Nagelsmann dan Advocaat
Jerman diperkirakan tidak akan banyak mengubah komposisi terbaik mereka. Kiper veteran Manuel Neuer yang sempat mengalami masalah pada betis diyakini siap tampil sejak menit pertama.
Deretan pemain bintang seperti Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Leroy Sane, Jamal Musiala, dan Florian Wirtz diprediksi menjadi tulang punggung tim. Di lini depan, Kai Havertz berpeluang menjadi ujung tombak setelah tampil impresif bersama Arsenal musim ini.
Di kubu Curacao, Dick Advocaat dapat menurunkan kekuatan penuh karena tidak ada laporan cedera yang mengganggu persiapan tim. Pengalaman Leandro Bacuna akan sangat penting di lini tengah, didampingi sang adik, Juninho Bacuna.
Sementara itu, perhatian juga tertuju pada Tahith Chong. Mantan pemain akademi Manchester United tersebut menjadi salah satu senjata utama Curacao setelah mencetak tiga gol dalam enam penampilan pertamanya bersama tim nasional.
Prediksi Susunan Pemain
Jerman (4-2-3-1):
Neuer; Kimmich, Tah, Schlotterbeck, Brown; Felix Nmecha, Pavlovic; Sane, Musiala, Wirtz; Havertz.
Curacao (4-3-3):
Room; Sambo, Obispo, Gaari, Floranus; Comenencia, Juninho Bacuna, Leandro Bacuna; Chong, Gorre, Antonisse.
Prediksi Skor
Perbedaan kualitas, pengalaman, dan kedalaman skuad membuat Jerman berada jauh di atas Curacao. Meski tim debutan itu dipastikan tampil penuh semangat, sulit membayangkan mereka mampu membendung serangan Der Panzer yang sedang berada dalam performa terbaik.
Prediksi: Jerman 3-0 Curacao.
