PROGRES.ID – Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, mencuri perhatian menjelang laga perdana negaranya di Piala Dunia 2026. Bukan karena aksi di lapangan, melainkan keterlibatannya dalam peluncuran kerja sama komersial terbaru yang menggandeng Federasi Sepak Bola Argentina (AFA).
Argentina akan memulai perjuangan mempertahankan gelar juara dunia saat menghadapi Aljazair pada 16 Juni dalam pertandingan pembuka Grup J. Sebagai juara bertahan, skuad asuhan Lionel Scaloni datang dengan ekspektasi besar dari para pendukungnya.
Di tengah persiapan menuju laga tersebut, Messi tampil dalam pengumuman resmi kemitraan baru antara AFA dan platform pasar prediksi Kalshi.
Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya pada Minggu, Messi memperkenalkan kolaborasi tersebut kepada publik. Dalam kampanye promosi itu, bintang Inter Miami tersebut tampil bersama dua rekan setimnya, Nicolas Otamendi dan Rodrigo De Paul, dengan mengenakan jersey khas Argentina berwarna biru langit dan putih.
Selain memperkenalkan kerja sama baru, kampanye tersebut juga menawarkan kesempatan bagi para penggemar untuk memenangkan jersey resmi Argentina bertanda tangan pemain.
Kalshi Resmi Jadi Mitra Argentina
Kalshi diumumkan sebagai salah satu sponsor resmi Timnas Argentina selama gelaran Piala Dunia 2026 berlangsung. Kerja sama ini mencakup berbagai aktivitas promosi bersama, termasuk kampanye digital dan konten media sosial yang melibatkan identitas resmi federasi.
Melalui kesepakatan tersebut, Kalshi juga memperoleh hak penggunaan logo dan elemen branding AFA dalam berbagai materi pemasaran yang berkaitan dengan turnamen.
Meski peluncuran sponsor baru menarik perhatian publik, fokus utama Argentina tetap tertuju pada pertandingan di lapangan.
Argentina Waspadai Kejutan dari Aljazair
Secara kualitas, Argentina lebih diunggulkan saat menghadapi Aljazair. Namun pengalaman di Piala Dunia sebelumnya menjadi pengingat bahwa pertandingan pembuka tidak selalu berjalan sesuai prediksi.
Pada Piala Dunia 2022, Argentina secara mengejutkan tumbang dari Arab Saudi dalam salah satu hasil paling mengejutkan dalam sejarah turnamen sebelum akhirnya bangkit dan menjadi juara.
Karena itu, Scaloni diperkirakan akan meminta anak asuhnya tampil fokus sejak menit pertama. Aljazair dikenal memiliki permainan fisik yang kuat dan sering mengandalkan serangan balik cepat untuk menciptakan peluang.
Jadwal Argentina di Grup J
Setelah menghadapi Aljazair, Argentina akan bertemu Austria pada 22 Juni sebelum menutup fase grup melawan Yordania pada 27 Juni. Kedua pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Dallas.
Di atas kertas, Grup J bukan grup yang paling berat bagi Argentina. Namun sebagai juara bertahan, La Albiceleste tidak memiliki ruang untuk lengah jika ingin melaju jauh dalam turnamen.
Bagi Messi, Piala Dunia 2026 juga menjadi momen spesial karena merupakan penampilan keenamnya di putaran final Piala Dunia, sebuah pencapaian yang hanya mampu diraih segelintir pemain dalam sejarah sepak bola.
Bermain bersama Inter Miami dalam beberapa musim terakhir juga memberi keuntungan tersendiri bagi sang megabintang karena sudah cukup familiar dengan sejumlah stadion yang digunakan selama turnamen berlangsung di Amerika Serikat.
Meski demikian, harapan Argentina tidak hanya bertumpu pada Messi. Scaloni kini memiliki skuad yang lebih matang dan merata di setiap lini, fondasi yang terbukti sukses membawa mereka meraih trofi dunia pada edisi sebelumnya.
Kini, La Albiceleste kembali mengusung misi besar: mempertahankan mahkota juara dunia dan mengukir sejarah baru di Piala Dunia 2026.
