PROGRES.ID – Amerika Serikat dan Australia akan saling berhadapan dalam laga penting Grup D Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Seattle Stadium pada Jumat mendatang. Kedua tim sama-sama mengawali turnamen dengan kemenangan meyakinkan dan kini memburu tiga poin tambahan untuk memperbesar peluang lolos ke fase gugur.
Tim tuan rumah Amerika Serikat tampil impresif pada pertandingan pembuka dengan menghancurkan Paraguay 4-1. Sementara itu, Australia sukses mencuri perhatian setelah menumbangkan Turki 2-0 dalam hasil yang cukup mengejutkan.
Kondisi Tim Jelang Pertandingan
Sebelum Piala Dunia dimulai, banyak pihak meragukan kemampuan skuad asuhan Mauricio Pochettino untuk melangkah jauh. Namun, performa positif dalam laga uji coba memberikan sinyal optimistis. Kemenangan 3-2 atas Senegal dan kekalahan tipis 1-2 dari Jerman menjadi modal berharga sebelum memasuki turnamen.
Kepercayaan diri Amerika Serikat semakin meningkat setelah penampilan dominan saat menghadapi Paraguay. Mereka langsung menekan sejak menit awal dan unggul cepat berkat gol bunuh diri Damian Bobadilla pada menit ketujuh.
Striker Folarin Balogun kemudian menjadi bintang lapangan setelah mencetak dua gol masing-masing pada menit ke-31 dan ke-50. Catatan tersebut membuatnya menjadi salah satu pemain Amerika Serikat yang mampu mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Paraguay sempat memperkecil ketertinggalan melalui Mauricio pada menit ke-73, tetapi Giovanni Reyna menutup pesta kemenangan timnya lewat gol spektakuler di masa injury time, memastikan kemenangan telak 4-1.
Pochettino tentu berharap anak asuhnya mampu mempertahankan performa tersebut saat menghadapi Australia. Namun, ia juga menyadari bahwa lawan kali ini memiliki kepercayaan diri tinggi setelah menciptakan kejutan besar pada laga pertama.
Australia Datang dengan Kepercayaan Diri Tinggi
Australia berhasil meredam salah satu tim yang dijagokan menjadi kuda hitam turnamen, Turki. Gol dari Nestory Irankunda dan Connor Metcalfe di masing-masing babak membawa Socceroos meraih kemenangan 2-0 yang tidak banyak diprediksi sebelumnya.
Meski meraih hasil maksimal, Australia sebenarnya lebih banyak berada di bawah tekanan. Mereka hanya menguasai sekitar 28 persen penguasaan bola dan melepaskan sembilan tembakan, jauh tertinggal dibandingkan 30 percobaan milik Turki.
Kokohnya pertahanan Australia menjadi kunci utama kemenangan tersebut. Penjaga gawang muda Patrick Beach tampil luar biasa dalam debut kompetitifnya bersama tim nasional dengan mencatatkan delapan penyelamatan penting.
Hasil itu menjadi suntikan moral besar bagi pasukan Tony Popovic. Jika mampu kembali meraih kemenangan atas Amerika Serikat, peluang mereka untuk melaju ke babak 32 besar akan semakin terbuka lebar.
Meski demikian, Australia diperkirakan kembali harus bertahan menghadapi tekanan tinggi. Terlebih, Amerika Serikat berhasil memenangkan dua pertemuan terakhir kedua tim, termasuk kemenangan 2-1 pada Oktober 2025.
Motivasi Australia juga bertambah setelah sejumlah pengamat sepak bola Amerika meremehkan peluang mereka sebelum turnamen dimulai. Beberapa bahkan memprediksi Socceroos akan menjadi juru kunci grup dan menganggap mereka lawan yang relatif mudah bagi Amerika Serikat.
Berita Tim
Mauricio Pochettino berpeluang mempertahankan susunan pemain yang tampil gemilang saat mengalahkan Paraguay. Satu-satunya perhatian tertuju pada kondisi Christian Pulisic yang sempat ditarik keluar pada jeda babak pertama karena mengalami benturan.
Meski demikian, baik Pochettino maupun Tyler Adams memastikan bahwa sang kapten diperkirakan siap diturunkan menghadapi Australia.
Di kubu lawan, Tony Popovic juga kemungkinan tidak akan melakukan banyak perubahan. Patrick Beach yang tampil luar biasa dipastikan tetap mengawal gawang Australia dengan dukungan tiga bek Alessandro Circati, Harry Souttar, dan Cameron Burgess.
Prediksi Susunan Pemain
Amerika Serikat (4-2-3-1):
Freese; Freeman, Richards, Ream, Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKennie, Pulisic; Balogun.
Australia (3-4-2-1):
Beach; Circati, Souttar, Burgess; Italiano, O’Neill, Okon-Engstler, Bos; Metcalfe, Irankunda; Toure.
Prediksi Skor
Amerika Serikat menunjukkan kualitas serangan yang sangat menjanjikan pada laga pembuka. Sementara Australia memang berhasil mencatatkan clean sheet melawan Turki, namun mereka banyak bergantung pada penampilan gemilang Patrick Beach di bawah mistar.
Dengan dukungan publik tuan rumah dan lini serang yang sedang percaya diri, Amerika Serikat diprediksi mampu mengamankan kemenangan tipis.
Prediksi: Amerika Serikat 2-1 Australia
