KEPAHIANG.PROGRES.ID – Piala Dunia selalu identik dengan kemunculan talenta muda yang siap mencuri perhatian dunia. Namun, di balik gemerlap para pemain muda, ada pula kisah para veteran yang membuktikan bahwa usia bukan penghalang untuk bersaing di level tertinggi sepak bola.
Dalam sejarah Piala Dunia yang telah berlangsung selama hampir satu abad, hanya segelintir pemain berusia 40 tahun atau lebih yang mampu tampil di ajang paling bergengsi tersebut. Bahkan, sejak turnamen pertama digelar hingga kini, hanya sembilan pemain yang berhasil mencatatkan penampilan di Piala Dunia setelah memasuki usia kepala empat.
Rekor Tertua Masih Milik Essam El Hadary
Posisi pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia hingga kini masih dipegang oleh mantan penjaga gawang Mesir, Essam El Hadary.
El Hadary mencatatkan sejarah saat tampil melawan Arab Saudi pada fase grup Piala Dunia 2018. Ketika itu ia berusia 45 tahun dan 161 hari, menjadikannya pemain tertua yang pernah merumput di turnamen tersebut.
Rekor itu masih bertahan hingga Piala Dunia 2026 dan tampaknya belum berada dalam ancaman serius.
Craig Gordon dan Cristiano Ronaldo Berpeluang Menorehkan Sejarah
Salah satu nama yang berpotensi mendekati catatan El Hadary adalah kiper Skotlandia, Craig Gordon. Pada usia 43 tahun, ia menjadi pemain tertua yang masuk dalam skuad Piala Dunia 2026.
Jika mendapat kesempatan bermain, Gordon akan langsung menempati posisi kedua dalam daftar pemain tertua sepanjang sejarah Piala Dunia.
Selain itu, perhatian juga tertuju kepada kapten Portugal, Cristiano Ronaldo. Jika ia tampil pada edisi kali ini, Ronaldo akan menambah catatan luar biasanya dengan tampil di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya sekaligus bergabung dalam kelompok eksklusif pemain yang masih bermain di turnamen tersebut pada usia di atas 41 tahun. Saat artikel ini diterbitkan, Ronaldo belum bermain di Piala Dunia 2026.
Piala Dunia 2026 Diramaikan Para Veteran
Turnamen tahun ini menghadirkan sejumlah pemain senior yang masih mampu bersaing di level tertinggi.
Kiper Jerman, Manuel Neuer, menjadi pemain pertama berusia 40 tahun yang tampil di Piala Dunia 2026. Saat membantu Jerman mengalahkan Curacao dengan skor telak 7-1, Neuer berusia 40 tahun 79 hari dan langsung masuk daftar 10 pemain tertua sepanjang sejarah turnamen.
Tak lama kemudian, sorotan beralih kepada kiper Cape Verde, Vozinha. Hanya 12 hari setelah merayakan ulang tahun ke-40, ia tampil luar biasa saat menahan imbang Spanyol dalam laga debut bersejarah negaranya di Piala Dunia.
Selain mereka, masih ada kiper Meksiko, Guillermo Ochoa, dan penjaga gawang Uruguay, Fernando Muslera, yang juga telah memasuki usia 40 tahun namun tetap dipercaya membela negara masing-masing.
Muslera bahkan tampil melawan Arab Saudi sehari sebelum ulang tahunnya yang ke-40. Jika kembali dimainkan dalam turnamen ini, ia akan menjadi pemain kesepuluh dalam sejarah yang tampil di Piala Dunia pada usia 40 tahun atau lebih.
Di luar posisi penjaga gawang, dua nama senior yang juga mencuri perhatian adalah striker Bosnia dan Herzegovina, Edin Džeko, serta maestro lini tengah Kroasia, Luka Modrić. Keduanya telah melewati usia 40 tahun dan masih berpeluang memberikan kontribusi penting bagi tim nasional masing-masing.
10 Pemain Tertua yang Pernah Tampil di Piala Dunia
1. Essam El Hadary (Mesir) – 45 tahun 161 hari (vs Arab Saudi, 2018)
2. Faryd Mondragón (Kolombia) – 43 tahun 3 hari (vs Jepang, 2014)
3. Roger Milla (Kamerun) – 42 tahun 39 hari (vs Rusia, 1994)
4. Pat Jennings (Irlandia Utara) – 41 tahun (vs Brasil, 1986)
5. Peter Shilton (Inggris) – 40 tahun 292 hari (vs Italia, 1990)
6. Dino Zoff (Italia) – 40 tahun 133 hari (vs Jerman Barat, 1982)
7. Manuel Neuer (Jerman) – 40 tahun 79 hari (vs Curacao, 2026)
8. Ali Boumnijel (Tunisia) – 40 tahun 71 hari (vs Ukraina, 2006)
9. Vozinha (Cape Verde) – 40 tahun 12 hari (vs Spanyol, 2026)
10. Fernando Muslera (Uruguay) – 39 tahun 364 hari (vs Arab Saudi, 2026)
Daftar tersebut menunjukkan bahwa pengalaman masih menjadi aset berharga dalam sepak bola modern. Meski usia terus bertambah, para pemain veteran ini membuktikan bahwa kualitas, kepemimpinan, dan mentalitas dapat membuat mereka tetap kompetitif di panggung terbesar dunia.
