KEPAHIANG.PROGRES.ID – Qatar akan memulai perjuangannya di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Swiss pada pertandingan Grup B yang berlangsung di Santa Clara, Sabtu (14/6). Duel ini menjadi laga penting bagi kedua tim yang sama-sama mengincar awal positif dalam persaingan menuju babak gugur.
Tergabung bersama Kanada dan Bosnia-Herzegovina, Grup B diprediksi menjadi salah satu grup paling terbuka di turnamen tahun ini. Karena itu, kemenangan pada laga pertama bisa menjadi modal krusial dalam perebutan tiket ke fase berikutnya.
Qatar Ingin Hapus Kenangan Buruk Piala Dunia 2022
Qatar kembali tampil di putaran final Piala Dunia untuk kedua kalinya dalam sejarah setelah sebelumnya menjadi tuan rumah pada edisi 2022. Saat itu, mereka gagal melangkah jauh setelah tersingkir di fase grup tanpa meraih kemenangan.
Tim berjuluk The Maroons memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Uni Emirat Arab dengan skor 2-1 pada Oktober tahun lalu. Namun, performa mereka menjelang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan.
Skuad asuhan Julen Lopetegui belum merasakan kemenangan dalam enam pertandingan terakhir di semua ajang. Mereka bahkan harus mengakui keunggulan Republik Irlandia dalam laga persahabatan sebelum bermain imbang 1-1 melawan El Salvador pada pertandingan pemanasan terakhir.
Meski demikian, peluang Qatar untuk menciptakan sejarah dengan lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya masih terbuka lebar. Hasil positif pada laga perdana bisa menjadi langkah awal menuju target tersebut.
Menariknya, Qatar pernah mengalahkan Swiss dalam satu-satunya pertemuan kedua tim sebelumnya. Kemenangan 1-0 itu terjadi dalam laga persahabatan yang digelar pada 2018.
Swiss Datang dengan Modal Lebih Meyakinkan
Di sisi lain, Swiss kembali membuktikan diri sebagai salah satu langganan peserta Piala Dunia. Turnamen 2026 menjadi penampilan ke-13 mereka di ajang sepak bola paling bergengsi tersebut.
Konsistensi menjadi kekuatan utama tim asuhan Murat Yakin. Dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir, Swiss selalu berhasil mencapai babak 16 besar. Catatan itu membuat mereka difavoritkan untuk kembali melangkah jauh pada turnamen kali ini.
Swiss juga datang dengan performa yang cukup stabil. Mereka hanya sekali kalah dalam 14 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Hasil imbang melawan Australia dan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Yordania menjadi bekal positif menjelang pertandingan pembuka.
Dengan dua laga berikutnya melawan Bosnia-Herzegovina dan Kanada, Swiss tentu ingin mengamankan tiga poin terlebih dahulu agar posisi mereka lebih nyaman dalam persaingan Grup B.
Afif Jadi Andalan Qatar, Swiss Bertumpu pada Xhaka
Qatar masih akan mengandalkan kreativitas dan ketajaman Akram Afif di lini depan. Penyerang berusia 29 tahun itu telah mencetak 39 gol untuk tim nasional dan diharapkan menjadi sumber ancaman utama bagi pertahanan Swiss.
Afif diperkirakan akan didampingi Yusuf Abdurisag dan Edmilson Junior dalam skema tiga penyerang yang menjadi andalan Lopetegui.
Sementara itu, Swiss memiliki kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda yang menjanjikan. Granit Xhaka tetap menjadi motor permainan di lini tengah, didukung Remo Freuler sebagai penyeimbang.
Di lini belakang, Manuel Akanji dan Nico Elvedi siap memimpin pertahanan, sedangkan Gregor Kobel diprediksi mengisi posisi penjaga gawang utama.
Untuk sektor serangan, Zeki Amdouni disebut lebih berpeluang menjadi ujung tombak dibanding Breel Embolo pada pertandingan kali ini.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Qatar diperkirakan akan bermain disiplin dan mengandalkan serangan balik cepat melalui Afif serta Edmilson Junior. Namun, Swiss memiliki keunggulan dari segi kualitas individu, pengalaman turnamen, serta organisasi permainan yang lebih matang.
Pertandingan diyakini berlangsung ketat karena Qatar memiliki motivasi besar untuk memulai turnamen dengan hasil positif. Meski demikian, Swiss dinilai mempunyai cukup banyak pemain berkualitas untuk membuat perbedaan pada momen-momen penting.
Jika mampu mengontrol lini tengah melalui Xhaka dan Freuler, tim Eropa tersebut berpeluang membawa pulang tiga poin dari laga pembuka.
Prediksi Skor
Qatar diperkirakan mampu memberikan perlawanan sengit, tetapi pengalaman dan kedalaman skuad Swiss bisa menjadi faktor penentu hasil akhir.
Prediksi: Qatar 1-2 Swiss
Prediksi Susunan Pemain
Qatar (4-3-3): Abunada; Al-Oui, Boualem Khoukhi, Pedro Miguel, Homam Ahmed; Issa Laye, Ahmed Fathi, Jassem Gaber; Yusuf Abdurisag, Akram Afif, Edmilson Junior.
Swiss (4-2-3-1): Kobel; Widmer, Akanji, Elvedi, Rodriguez; Xhaka, Freuler; Vargas, Rieder, Ndoye; Amdouni.
