KEPAHIANG.PROGRES.ID – Laga Grup D Piala Afrika (AFCON) 2025 akan menyajikan duel timpang antara Senegal vs Botswana. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Grand Stade de Tanger, Maroko, pada Rabu, 24 Desember 2025, dini hari WIB.
Senegal datang dengan status favorit juara dan ekspektasi tinggi, sementara Botswana mengusung misi realistis: bertahan sekuat mungkin dan berharap menciptakan kejutan. Pertemuan ini menjadi ujian awal ambisi kedua tim di turnamen paling bergengsi di Afrika.
Senegal Ingin Tegaskan Status Unggulan
Senegal tampil di AFCON 2025 dengan modal mentereng. Turnamen ini menjadi penampilan ke-18 Singa Teranga di putaran final dan yang keenam secara beruntun sejak mereka mengangkat trofi pada edisi 2021.
Perjalanan kualifikasi Senegal menuju Maroko terbilang nyaris sempurna. Mereka tak terkalahkan dalam enam pertandingan, hanya kebobolan satu gol, serta mencatat rekor pertahanan terbaik bersama Mali. Dari sektor serang, Sadio Mané dan Habib Diarra sama-sama menyumbang tiga gol, mencerminkan keseimbangan lini depan.
Persiapan Senegal jelang turnamen pun menegaskan kekuatan mereka. Kemenangan bersejarah 3-1 atas Inggris dalam laga uji coba Juni 2025 menjadi sorotan dunia. Meski sempat kalah dari Brasil, Senegal langsung bangkit dengan kemenangan telak 8-0 atas Kenya, lalu melanjutkan tren positif di kualifikasi Piala Dunia.
Dalam enam laga terakhir di semua kompetisi, Senegal mencetak 22 gol dan hanya kebobolan empat kali, statistik yang mengukuhkan status mereka sebagai salah satu tim elite Afrika.
Rekor laga pembuka Piala Afrika juga memihak Senegal. Mereka tak terkalahkan dalam 15 dari 17 laga perdana, bahkan selalu menang dalam lima pertandingan pembuka terakhir AFCON.
Turnamen ini sekaligus menjadi debut Pape Thiaw sebagai pelatih kepala Senegal di ajang Piala Afrika, dengan skuad bertabur bintang seperti Mané, Ismaila Sarr, dan Kalidou Koulibaly tetap menjadi tulang punggung tim.
Botswana Datang sebagai Underdog, Bidik Sejarah
Di sisi lain, Botswana hanya tampil untuk kedua kalinya di putaran final Piala Afrika setelah debut pada 2012 yang berakhir tanpa poin. Kelolosan ke AFCON 2025 sendiri sudah menjadi pencapaian besar bagi Zebras.
Botswana lolos sebagai runner-up Grup C, dengan momen paling krusial terjadi saat mereka menahan Mesir 1-1 pada November 2024 untuk mengamankan tiket ke Maroko.
Namun, performa terkini Botswana masih belum stabil. Mereka mencatat satu kemenangan atas Somalia, tetapi juga menelan beberapa kekalahan dari Aljazair, Mozambik, Uganda, serta kalah tipis dari Tunisia dalam laga uji coba. Meski demikian, hasil imbang melawan Guinea menunjukkan potensi untuk merepotkan lawan.
Pelatih Morena Ramoreboli mencatat sejarah sebagai pelatih asal Afrika Selatan pertama yang menangani negara lain di putaran final AFCON. Meski belum pernah meraih kemenangan di turnamen ini, Botswana bertekad mematahkan catatan buruk tersebut.
Rekor Pertemuan & Performa Terakhir
- Head to head: Senegal selalu menang atas Botswana dalam dua pertemuan sebelumnya (kualifikasi AFCON 2015).
- Form terkini Senegal: Menang–Menang–Menang–Menang–Kalah–Menang
- Form terkini Botswana: Menang–Kalah–Kalah–Kalah–Seri–Kalah
Kabar Tim Terkini
Senegal dipastikan tidak diperkuat Assane Diao yang mengalami cedera paha. Namun, Ismaila Sarr, Habib Diarra, dan Ismail Jakobs telah pulih dan siap tampil. Pilar utama seperti Mané, Koulibaly, dan Pape Sarr berada dalam kondisi prima.
Di kubu Botswana, seluruh pemain tersedia tanpa kendala cedera. Mayoritas skuad berasal dari kompetisi domestik, dengan beberapa pemain abroad seperti Renei Batlokwa yang merumput di Inggris.
Prediksi Susunan Pemain
- Senegal (4-3-3):
Mendy; Diatta, Koulibaly, Niakhaté, Diouf; Gueye, Camara, P. Sarr; Ndiaye, Mané, I. Sarr - Botswana (4-3-3):
Kaosipula; Velaphi, Leinanyane, Gaolaolwe, Johnson; Seakanyeng, Mohutiswa, Ditsele; Boy, Sesinyi, Orebonye
Prediksi Skor Senegal vs Botswana
Dengan kualitas skuad, pengalaman turnamen, serta rekor impresif di laga pembuka, Senegal diprediksi akan menguasai pertandingan sejak menit awal. Botswana kemungkinan bertahan total, namun sulit membendung intensitas Singa Teranga selama 90 menit.
Prediksi akhir:
Senegal 3-0 Botswana
Jika tampil sesuai standar terbaik mereka, Senegal berpeluang besar membuka Piala Afrika 2025 dengan kemenangan meyakinkan dan mengirim sinyal kuat kepada para pesaing. ***
